Audio Digital

O áudio digital pode ser quantizado com diferentes resoluções, ou seja, com mais ou menos bits. O áudio digital, consiste na representação digital de uma onda sonora por meio de código binário.Quanto maior for a resolução, maior será a profundidade de bits utilizada, melhor será a qualidade de som e maior será o ficheiro armazenado.

Os ficheiros de áudio digital podem assumir os formatos: não comprimidos e Comprimidos

Não comprimidos: Depois do processo de amostragem e quantização, utiliza-se a técnica de codificação PCM (Pulse Code Modulation). Esta codificação faz-se sem recurso a algoritmos de compressão. A maioria parte dos formatos de ficheiros não comprimidos é nativa de sistemas operativos específicos: 

Comprimidos: Quando se pretende ter um arquivo de música próprio e portátil, o mais conveniente é ter ficheiros áudio comprimidos. Designa-se por compressão um conjunto de algoritmos que tanto comprime como descomprime um ficheiro de som. Os codecs (Compression/Decompression) permitem comprimir o ficheiro num gravador ou permitem ouvir o som num leitor de música. Estes ficheiros ocupam menos espaço que os ficheiros iniciais e resultam da eliminação de informação redundante e outras informações de áudio com pouca influência na qualidade do mesmo.

Formatos não comprimidos:
O Waveform Audio é, por defeito, o formato de áudio digital nativo do sistema operativo Windows. Os ficheiros neste formato utilizam a extensão wav. 

Audio Interchange File Format (AIFF) é o formato de áudio utilizado pelo sistema operativo da Apple.A extensão destes ficheiros pode ser aiff ou aif.

O Audio é um formato de áudio digital utilizado pela Sun e pelo sistema operativo Unix. A extensão destes ficheiros é au. 

O Sound é um formato semelhante ao formato au e utilizado inicialmente pela Apple. A extensão destes ficheiros é snd.

O Musical Instrument Digital Interface (midi) é um standard que permite conetar sintetizadores, teclados eletrónicos e outros instrumentos eletrónicos ao computador. Os ficheiros midi não são propriamente um formato de ficheiro de áudio, mas, por armazenarem notas musicais, encontram-se dentro desta categoria e têm a extensão mid ou midi.

O Compact Disc Digital Audio é um formato usado para codificar música em discos comerciais. Este formato não é armazenado nos computadores e, por isso, é necessário convertê-lo para outro formato para o conseguir. A extensão destes ficheiros é cda.

Formatos comprimidos:

Com perdas:

O MPEG refere-se a uma família de standards para áudio e vídeo que inclui o MPEG-1, MPEG-2, MPEG-1 Layer 3 (MP3) e o MPEG-4, baseados na complexidade das fórmulas de compressão.

O QuickTime Audio é essencialmente a tecnologia MPEG-4, suportando áudio, vídeo e o formato MP3. A extensão dos ficheiros é qt ou mov. 

O Windows Media Audio é um formato de áudio digital da Microsoft, desenvolvido como um formato alternativo ao MP3. A extensão de ficheiros é wma.

Sem perdas:
O Windows Media Audio Lossless é um formato da Microsoft, disponível no Windows Media Player. Usa a mesma extensão do formato wma.
O Apple Lossless Audio Codec é um formato disponível para ser usado com o iTunes e o iPod da Apple. A extensão dos ficheiros é m4a.